Das Element Ytterbium

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Name:  Ytterbium

Symbol:  Yb

Ordnungszahl:  70

Dichte:  6,97 g/cm3

Schmelzpunkt:  824 °C

Siedetemperatur:  1.193 °C

Ytterbium zählt zu den LanthanoidenEine Gruppe von 15 Elementen mit chemisch sehr ähnlichen Eigenschaften. im Periodensystem.

Einleitung

Wirtschaftliche Nutzung der Lagerstätten fast nur in China und Myanmar

Ytterbium zählt zu besonders seltenen und weniger bekannten Vertretern der Seltenerdelemente. Auch seine Anwendungsgebiete sind überschaubar, allerdings zum Teil hochspezialisiert.

Ytterbium

Metall-Legierungen sind Verbindungen metallischer Werkstoffe und ein bedeutendes Einsatzgebiet Seltener Erden.

Ytterbium, KI-Darstellung

Ytterbium: Grube Ytterby in Schweden als Namensgeber

Seinen Namen verdankt Ytterbium wie auch Yttrium, Terbium und Erbium der Grube Ytterby, dem ersten Fundort der Minerale, die im Laufe von Jahrzehnten schließlich zur Entdeckung aller Vertreter der Seltenen Erden führten. Entdeckt wurde es 1878 von dem schweizerischen Chemiker Jean Charles Galissard de Marignac bei einer genaueren Untersuchung des Minerals Gadolinit. Erst 1936 konnte jedoch elementares Ytterbium gewonnen werden.

Hauptanwendungsgebiete von Ytterbium

  • Leuchtmittel
  • Katalysatoren
  • Laser
  • Metall-Legierungen
Marignac
Jean Charles Galissard de Marignac, KI-Darstellung

Der Entdecker von Ytterbium

Der 1817 in der Schweiz geborene Chemiker Jean Charles Galissard de Marignac studierte in Paris und war später Schüler von Justus Liebig in Gießen. Den Großteil seiner Berufslaufbahn war Galissard de Marignac als Professor für Chemie und Mineralogie in seiner Geburtsstadt Genf tätig. Der Schweizer forschte nicht nur an Seltenen Erden, sondern stellte auch eine der ersten komplexen anorganischen Säuren her.

Eigenschaften

Ytterbium ist weich und dehnbar

Ytterbium ist ein weiches, dehnbares und silberweiß glänzendes Metall. In einigen Eigenschaften unterscheidet es sich von den benachbarten Lanthanoiden im Periodensystem, so sind sowohl seine Dichte als auch der Schmelz- und Siedepunkt deutlich niedriger.

Anwendungsgebiete

Vielseitiges Element mit überschaubaren, aber speziellen Anwendungen

Zu den Einsatzgebieten von Ytterbium zählen Leuchtstoffe, Katalysatoren und Keramikkondensatoren. Weiterhin wird es in manchen Lasern verwendet und dient als Legierungszusatz bei der Stahlherstellung sowie als Strahlungsquelle in einigen Röntgengeräten. Auch in der Nuklearmedizin findet Ytterbium Anwendung.

Leuchtmittel

Für die Herstellung klassischer Leuchtstoffröhren wie auch moderner Energiesparlampen und LED-Leuchten werden Seltene Erden verwendet. Die Rohstoffe kommen zudem in Geräten mit Bildröhren zum Einsatz, aber auch in Tablets und Smartphones, wo sie die roten Farbpixel erzeugen.

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Katalysatoren

Katalysatoren erhöhen die Geschwindigkeit einer chemischen Reaktion und sind in vielen Industrien unverzichtbar. Im Autokatalysator werden Verbrennungsschadstoffe durch Katalyse in ungiftige Rückstände umgewandelt.

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Laser

Laserstrahlen sind gebündelte elektromagnetische Wellen. Sie haben vielfältige Anwendungen in Industrie, Medizin sowie Militär und unterstützen das High-Speed-Internet durch optische Signale in Glasfasern.

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Metall-Legierungen

Metall-Legierungen sind Verbindungen metallischer Werkstoffe. Moderne Legierungen enthalten oftmals Seltene Erden zur Verbesserung ihrer Eigenschaften und werden unter anderem in Flugzeugmotoren und Zündsteinen eingesetzt.

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Vorkommen

Aufwendiger Isolationsprozess trifft überschaubare Nachfrage

Die Lieferketten für Seltene Erden sind stark konzentriert, zugleich wächst der Bedarf vor allem für klimafreundliche Technologien und High-Tech-Anwendungen stetig. Die Versorgung mit den Rohstoffen gilt daher als kritisch. Ytterbium zählt zu den am seltensten vorkommenden Vertretern dieser Rohstoffgruppe und ist äußerst aufwendig zu gewinnen, allerdings besteht derzeit auch nur eine vergleichsweise geringe Nachfrage in der Industrie.

Die Karte weist die Regionen der Welt aus, in denen schwere Seltene Erden derzeit hauptsächlich abgebaut werden.

Abbau fast ausschließlich in China und Myanmar

Die einzelnen Seltenerdelemente ähneln einander stark und kommen stets miteinander vergesellschaftet in Mineralien wie Bastnäsit, Monazit und Xenotim vor. Eine wichtige Quelle speziell für schwere Seltene Erden wie Ytterbium sind Ionenadsoprtionstone. Diese Art von Lagerstätten wird derzeit fast ausschließlich in China und Myanmar wirtschaftlich genutzt. Nach der Förderung müssen die einzelnen Seltenerdelemente aufwendig in mehreren Schritten chemisch separiert werden.
  • Selten Erden treten immer im Verbund auf
  • Die Aufspaltung in einzelne Seltenerdelemente ist sehr aufwendig

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